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GAP的故事告诉我们 对年轻人三心二意的下场

发表时间:2015年07月08日

  这是一个试图满足所有人,最后却失去了所有人的故事。

  尽管在中国业绩不错,GAP在美国本土过得并不舒坦,它正在经历一次大规模的关店潮。

  6 月,GAP集团宣布将在北美关掉表现不佳的 175 间分店,占北美现有门店的 18%。同时,GAP总部将裁员 250 人,作为该公司提升同名品牌生产力与获利率计划的一部分。这一措施实行后,GAP北美地区的门店数量将从目前的 977 家,减少至 800 家左右,其中包括 500 家专卖店和 300 家 outlet。

  关店并不是突然开始的。在此之前,GAP已经经历了长达 10 年的坎坷,这一次只是最新的例证。

  连续 13 个月同店销售的下滑,被视为 GAP这次关店的最直接原因。主品牌 GAP变成了给整个 GAP集团拖后腿的品牌。截至 2015 年 5 月 2 日的一季度财报显示,GAP收入 36.57 亿美元,较上年同期 37.74 亿美元下跌了 3.1%。GAP集团的 2014 年年报显示,GAP、Old Navy 和 Banana Republic 的营收分别是 61.65 亿、66.19 亿、29.22 亿美元。

  你是否有这样的体会,当你想买基本款,你会直接去优衣库;当你想买好看点又别太贵的衣服,你会去 Zara,或者更廉价的 H&M。什么情况下你会去 GAP呢?大概是在逛街的过程中刚好路过一家 GAP,又刚好还有很多时间的时候吧。

  这正是詹姆斯·哈金在《小众行为学》中分析的 GAP经营困境,“GAP的目标顾客很难被俘虏,它的目标顾客是每一个人,如果你是满足所有人的东西,那你什么都不是。”

  在经历了从大众市场到年轻人再到大众市场的摇摆不定后,这个老牌休闲品牌,从材料到设计都和“时尚”相距甚远,又没能像优衣库那样把基本款做到极致。作为全球四大快时尚品牌之一、曾经全球最大的服装零售商,GAP甚至在 2013 年被《福布斯》评为未来最可能消失的五个时装品牌之一。

  GAP究竟发生了什么?

  1969 年,第一家 GAP店在美国加利福尼亚反文化动乱期间开张,里面出售着 Levis 牛仔裤、黑胶唱片等一切与“酷”有关的东西。“GAP”这个名字就来源于当时叛逆的嬉皮士年轻人和保守的父母之间的“代沟”。GAP试图在两代人之间架起桥梁——用随意简单的牛仔裤,和每个人都能穿的基本款便服。

  这个策略在随后的几十年里被证明是成功的,所有人都能在 GAP的店里买到东西,便装成为整个社会的潮流。到了 90 年代,Gap 已经成为世界上最大的服装零售商。它收购了 Banana Republic(香蕉共和国),将市场扩张到亚洲和欧洲,并推出了更便宜的品牌 Old Navy(老海军)。

  90 年代是 GAP占领时尚界的关键时期。那个时候中性风潮让它们的格子布和牛仔裤成为垃圾摇滚(Grunge)流派的最爱。而 1996 年,演员莎朗·斯通穿着 GAP的炭灰色高领衫出现在红地毯上,搭配华伦天奴的裙子。这种“高低混搭”在当时成为时尚,1998 年莎朗·斯通再次用一件 GAP白色衬衣搭配 Vera Wang 淡紫色长裙出席了奥斯卡颁奖礼。

  在 GAP 一步一步把自己做成一个满足所有人的大众品牌的时候,市场却发生了变化:当初那一代忠实的消费者正在变得越来越老,而新一代的年轻人不再愿意穿那些平凡的 T 恤和卡其裤了,那让每个人看起来都一样。

  从 1992 年开始,美国的青少年数量逐年增长,“Y 世代”人群(1977 年到 1994 年之间出生的人)逐渐成长为不容忽视的消费群体。追求潮流的年轻人开始像逃离父辈的管治一样从 GAP 逃离,投奔那些更专注青少年市场的品牌——J.Crew、American Apparel、H&M……

  同时随着管理层老化,年轻和时尚的解释权不再,从 2000 年之后,你已经很少再看到 GAP 和时尚连在一起占据媒体重要版面。一个曾经年轻的品牌跟着它所服务的人群一起老化,可能是最大的悲剧。

  危机中的 GAP急切地想抓住新一代的年轻人。为此,2000 年左右 GAP开始生产短上衣和亮粉色裤子,连帽衫和紧身毛衣,迷你裙和娃娃装礼服,甚至专门引进了皮裤生产线。GAP聘请了 R&B 歌手梅西·格雷展开宣传攻势,还效仿 A&F 在店内播放新潮前卫的音乐。

  结果却是一个悲剧。2002 年夏天,GAP高管发现他们一味迎合的年轻人并不买账——他们轻易就看穿了酷和扮酷之间的差别。更糟的是,曾经忠实的 35 岁以上顾客也被赶跑了。

  在年轻人市场受挫之后,GAP想重新回归大众,试图将丢掉的中老年顾客拉回来,为此它不得不花上双倍的力气。GAP推出了一系列眼花缭乱的代言人,想制造一种“跨时代”的感觉:老牌乡村歌手、作曲人威利·纳尔逊与年轻歌手瑞恩·亚当斯站在一起;吉娜·罗兰兹和莎尔玛·海雅克搭配……

  这些依然没有奏效。到 2002 年底,GAP的业绩已经连续下降了 29 个月,是历史上最糟的一次。

 

  “GAP已经被广阔的中间市场(大众市场)遗弃,因为它先是转向年轻人市场,等到它承认了错误,并且尝试想要重新拉回中间市场的时候,却发现已经不存在什么中间市场了。”詹姆斯·哈金说。

  几个回合的犹疑不决,让 GAP变得面目模糊,给品牌和市场都带来了坏的影响。零售业专家 Kristin Bentz 甚至认为优衣库应该把 GAP买下来,直接用它来拓展北美市场的据点。“优衣库应该是 GAP学习的对象,用低廉的价格提供不错的设计和好质量的产品。”而你可能不知道的是,优衣库当时正是受到了 GAP仓储式自助购物模式的启发,并把 GAP作为目标对象。

  而在最近十年里,快时尚领域的格局变成了 Zara、H&M、GAP 和优衣库四个品牌主导。失去了核心竞争力的 GAP,在竞争激烈的市场里显得力不从心。

  “上世纪八九十年代,人们没有渠道接触更高端的时尚。那是商务休闲的黄金时代,商家的核心基本款都卖得很好。”在线时尚杂志《Editorialist》的联合创始人 Kate David Hudson 说,“但现在,每个人都能通过社交媒体和博客看到最新流行趋势,人人都是评论家,消费者希望看到之后马上就能买到。GAP 这样的品牌就显得非常过时。”

  这个曾经独树一帜的品牌,现在必须要依靠“别人的”标签来定义自己。

  作为“快时尚”,它够快吗?

  2013 年底高盛发布的报告称:“快时尚零售商的采购团队,从第三方生产商手中采购当下流行的服装,而传统时尚零售商的设计团队先预测 12 个月后的流行趋势,然后才开发相关产品。”GAP 的模式属于后者。

  高盛认为,提前一年预测时尚趋势存在风险,正是这个因素制约了 GAP、Abercrombie &Fitch、Ann Taylor、American Eagle 等时尚零售商的发展。如果这些零售商预测错误,他们的产品不得不降价出售,因而影响利润。

  相反,Zara 的策略就是少囤货多上新。传统品牌每季度只上新一次,Zara 可每周上新两次。从开始设计到新品进店,GAP 所需要的时间是十个月,也就是 Zara、H&M 的三倍。其新任 CEO 此前曾表示,要把此周期缩短到 30 周,但这仍是竞争对手的两倍左右。

  那么,GAP 是基本款吗?为什么优衣库可以靠基本款取胜,曾经靠基本款打下了美国市场的 GAP 却败下阵来?

  在很多人眼里,基本款除了意味着“百搭”,还意味着“丑”。当然,这也是优衣库被一些人诟病的原因。优衣库比 GAP 聪明的一点在于,虽然我也丑,但我便宜,并且变着法地玩技术。优衣库的核心优势之一是新面料的研发,摇粒绒、轻羽绒、Heatteck,这些有技术含量的材料赋予了基本款更高的附加价值,也给了顾客一个为之买单的理由。

  时尚业律师、《时尚法则》创始人 Julie Zerbo 认为,问题出在高层的频繁更换上。自从 2002 年明星 CEO Mickey Drexler 下台,几任创意总监和高管来了又去,从 Paul Pressler 到 Patrick Robinson,到 Rebekka Bay。频繁换人无助于捕捉或重建品牌的风格,还让 GAP 在设计方向上丧失了一致性。

  导致的结果,就是难看。消费者们在 GAP 里找不到想要的基本款,反而迷失在拧巴的 T 恤、奇怪的印花裤子、俗艳的颜色和廉价的面料中。当产品本身出现了问题,后果就是,顾客不知道要去 GAP 买什么。

  “Gap 在创作上没有方向、没有自我,而顾客可以看出这点,”《Editorialist》的 Davidson Hudson 说,“GAP 需要说清楚:这是我们认为这一季相当重要的两种款式、这是我们支持的两种款式、这是最适合你的款式。”

  一个好消息是,GAP 在美国以外的地区表现似乎还不错,尤其是亚洲。 2010 年 10 月入驻中国后,截至去年年底,GAP 在中国开了 81 家门店——2014 年,新开 34 家,预计今年还会再开 30 家。GAP 今年早些时候曾表示,期望在未来三年内将中国的销售额提高两倍达到 10 亿美元,成为其全球第二大市场。此次关店和裁员也不会影响到中国市场。看起来,GAP 正试图降低对北美市场的依赖度,将重心转向亚洲等地区。

  但可能需要警惕的一点是,GAP 在中国市场的获益更多的是来自它的童装,你可以看到在大多数门店中,GAP 的童装区面积都会占到 1/3 的面积,包括它之后引入中国的副牌 Old Navy,同样如此。GAP 并没有公开它在中国市场具体的营收数据,但在高管接受为数不多的几次媒体采访中,他们都会强调童装在中国市场相当受欢迎。2011 年担任 GAP 大中华区首席执行官的 Jeff Kriwan在接受 Fortune 中文网的采访时称,GapKids 和 BabyGap 系列在中国的一二线城市受到超过 80% 妈妈的喜爱。

  而根据欧睿咨询提供给《好奇心日报》的数据,GAP 童装是唯一一个进入到中国童装市场 Top 10 的品牌,2014 年排名第七,H&M 排在第 11。这同时暗示着一个危险的信息是,他们可能并没有获得年轻人这个群体自己的市场。

  年初新上任的全球 CEO Art Peck 正在通过一系列动作进行改革。

  今年 3 月,他邀请商科出身的 Wendi Goldman 加入集团,取代之前的创意总监 Rebekka Bay。同时更换掉的还有职位本身——GAP 将不再有“创意总监”,新的职位名称是“产品设计及开发执行副总裁”。她的工作会涉及营销、产品运营、客户体验等偏向商业的部分,这意味着接下来 GAP 将更多地关注营销。

  从去年开始,GAP也加强了与设计艺术界的联系,可以看到大卫·芬奇执导的秋季广告,以及日前曝光的第二波 GAP Remix Project 系列——来自 11 个城市的潮流艺术家以 GAP logo 为设计元素进行 T 恤创作,希望用独特的印花图案吸引“千禧一代”市场。

  除此之外,GAP也正在积极推进“网订店取”项目。截至目前,GAP的“网订店取”总共产生了 50 万订单。由于效果良好,GAP计划在网站商品页面把“预订”的按钮突出显示。

  Art Peck 此前表示,未来 GAP 将进入 3.0 零售模式,重点发展品牌电子商务、移动端占有等一系列全渠道销售能力。一旦具体的策略出台,将“不可避免”地关闭或者缩小一部分线下店铺。

  从这个角度看,GAP在北美的关店潮也是在减少成本,以更精炼的力量来应对竞争。Art Peck 正在努力做的,貌似都是正确的事,而重回时尚话语权,并不是那么容易。(制图:林玉尧 题图来自 站酷海洛创意)(A03)

稿件来源:好奇心日报

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