本月内美国的破产零售大军预计将添一员——青少年服饰零售商Rue 21 Inc.，而该国最大鞋履零售商之一的Payless ShoeSource Inc. 已经在4月4日本周二根据《美国破产法》第11章申请破产保护。

　　彭博社引述消息称，由私募股权公司Apax Partners LLP 拥有的Rue 21 Inc. 正在筹备申请破产，最快本月内进行。该零售商在购物商场、临街购物区和奥特莱斯设有大约1,100间门店，出售男、女装服装、配件和化妆品等。Rue21 Inc. 已经通过房地产顾问与店主进行谈判，亦已向包括来自Rothschild & Co. 重组顾问寻求筹备破产的协助。

　　Apax Partners LLP 在2013年以11亿美元把Rue21 Inc. 私有化，当时J.P. Morgan Chase & Co. (NYSE:JPM) 摩根大通、 Bank of America Merrill Lynch (NYSE:BAC) 美银美林及Goldman Sachs Group Inc. (NYSE:GS) 高盛为该交易提供7.8亿美元的贷款，Apax Partners LLP 只付出了2.83亿美元的现金。Rue21 Inc. 因此承担了巨额债务，目前负责已经累积至接近10亿美元，在如此的零售环境中经营每况越下的该零售商显然已经无力还债。

　　对于破产传闻，Rue21 Inc. 在声明中表示他们正致力改善营运并提高流动性，同时一直积极与贷款人及持债人探索最佳方案。

　　近两年，美国已经有Wet Seal Inc.、Aeropostale Inc. 和American Apparel LLC 等青少年服饰零售商破产，其中Wet Seal Inc. 和American Apparel LLC 都是短期内两次破产，而服装鞋履零售领域中BCBG MazAzria Group LLC、Limited Stores LLC 等都在今年申请破产，目前正等待资产拍卖。

　　即使还能持续经营，不少零售商都选择因应市场和业绩变化而采取策略行动。

　　2017年迄今为止，Macy’s Inc. (NYSE:M) 梅西百货集团（关100店）、J.C. Penney Co. Inc. (NYSE:JCP) 彭尼百货（关130-140店）、Sears Holdings Corp. (NASDAQ:SHLD)、Abercrombie & Fitch Co. (NYSE:ANF)（关60店）、Crocs Inc. (NASDAQ:CROX)（关160店）和Guess Inc. (NYSE:GES)（关60店）都已发布大规模关店的计划，女装零售商Bebe Stores Inc. (NASDAQ:BEBE) 更决定结束所有实体门店，转型为纯电商品牌。

　　这些零售商都有大量门店布局在购物商场内，但网上购物是零售的未来，实体商场已经难以挽回流失的客流。员工规模达2.2万人的Payless ShoeSource Inc. 表示会即时关闭30个国家约4,000间门店当中的400店，这些门店全部设在美国和波多黎各。

　　据零售分析师Deborah Weinswig 统计，今年美国零售商已经公布的关店计划合共会结束2,057间商店，服装零售商和百货公司占其中的82%，即2,060间，反映不仅逛商场的人流减少，消费者对服饰的需求也在减弱。

　　另一方面，Payless ShoeSource Inc. 与Rue21 Inc. 一样，除了受累于大环境的影响，也因为LBO（杠杆收购）而负债累累，情况相似的还有美国奢侈品百货集团Neiman Marcus Group LTD LLC 尼曼·马库斯集团和时尚零售商J. Crew Group Inc. 等。Payless ShoeSource Inc. 希望借助破产重组削减近一半的负债，而Neiman Marcus Group LTD LLC 尼曼·马库斯集团正寻求出售，有可能落入已经拥有奢侈品百货Saks Fifth Avenue 萨克斯第五大道的加拿大零售集团Hudson’s Bay Co. (TSE:HBC) 哈德逊湾集团，J. Crew Group Inc. 则正在和债权人打官司，希望把J. Crew 商标分拆到子公司以保护该品牌。