“30年前，我梦想着中国中小学生什么时候能穿上化纤涤纶长丝制作的校服，如今，这个梦实现了。我又有了新的梦想，什么时候我们就能穿上转基因玉米等农林作物做的衣服了……”这是一位化纤界专家对我国化纤业发展的梦想。而今，这个梦想正一步一步实现着，利用玉米等可再生资源制造乙二醇不仅不再是梦，还将迎来更加广阔的发展空间。

　　生物基乙二醇国内领先

　　有人预测21世纪将是生物技术BT（Bio－technology）产业的时代，随着基因技术和生物酶技术的推广应用，生物产业将替代不可再生的石油、煤、天然气等化石能源。

　　近几年，国际上利用玉米资源制取纤维的成熟工业化路线主要有两条：一是以美国杜邦公司（DUEPONT）为代表的用生物发酵法制取1，3—丙二醇。二是以美国嘉吉公司(CARGILL)和陶氏化学(DOW CHEMICAL)的合资公司CDP为代表的采用生物发酵法生产聚乳酸（PLA）。如今，第三条工业化路线在我国长春大成集团成功拓展。

　　长春大成集团是全球最大的高科技植物化工企业，拥有世界首创的年产20万吨植物基多元醇。大成集团从7年前第一条植物基化工生产线投产以来，一直潜心研究，不断升级生产技术，从第一代利用玉米生产生物基多元醇到第二代利用玉米秸秆生产生物基多元醇，在技术上实现了巨大飞跃。目前，第一代生物基多元醇已得到东华海天轻纺集团的应用，并成功推出用该产品开发的纺织制品。

　　大成集团董事长上海分公司经理陈建文介绍，植物基化工技术符合国家低碳发展战略，每吨植物基橡胶油的生产可吸收二氧化碳2.36吨。植物基化工醇产品与传统石油基醇类产品不同，其生产工艺路线短、能耗少，“三废”排放低，原料可再生，完全符合国家低碳和循环经济发展的战略要求。目前，植物基化工产品正逐步得到广泛的应用。

　　在生物基乙二醇工业化生产和应用领域，我国处在全球领先的水平。除大成集团外，河南焦作年产20万吨生物乙二醇项目也于2009年12月奠基。安徽丰原集团和吉林中粮集团提出了走玉米——淀粉——酒精（燃料乙醇）——乙烯——环氧乙烷——乙二醇的工艺路线。

　　发展潜力大

　　在未来5年内，利用吉林省年产2000万吨玉米产量的地理优势，大成集团产能将进一步扩大到300万吨，成为全球最大的生物基二元醇生产基地，其中，生物基乙二醇的产量将达到100万吨，生物基1，3—丙二醇产能将达到12万吨。

　　此外，美国农产品加工业巨头¬——嘉吉公司(CARGILL)最近几年已对生物基二元醇产生了浓厚的兴趣，并且拥有一定的技术优势，只要时机适当不排除嘉吉公司(CARGILL)迅速加入到该生物化工领域。
随着大成集团生物基乙二醇的成功示范，我国庞大的石油基乙二醇市场需求和年种植1.3亿吨玉米产能的支持，必将会诱发玉米生化技术的大力开发和应用，但在短期内生物基乙二醇不会对石油基乙二醇构成威胁，只是起到一定的调节和补充作用。

　　新型技术有待开发

　　除乙二醇外，1,3—丙二醇和1,4—丁二醇也是聚酯业需求比较大的原料。

　　国外对发酵法生产1,3—丙二醇的研究主要集中在两个方向：一是从工业甘油出发研究发酵生产PDO；二是运用现代基因工程手段改造菌种。我国中石化、中石油两大集团及上海焦化厂、黑龙江石化院等一直高度重视1,3—丙二醇生产项目，但目前达到的技术水平离产业化的要求还很远。与此同时，清华大学、抚顺石化研究院、大连理工大学等单位开展生物发酵法生产1,3—丙二醇的研究，虽然比德、美等国起步晚，但研究水平特别是中试水平已赶上甚至超过国际先进水平。

　　我国是1,4—丁二醇紧缺的国家，预计今后几年的需求量还会有较大的增长，因此急需解决供需问题。根据我国“十一五”规划和可持续发展的要求，用生物来生产1,4—丁二醇，将被提上议事日程。近年来一些国家开始寻求如何能通过可持续发展的方式从可再生原料来生产这些材料，美国加利福尼亚州的Genomatica公司已突破用微生物来生产1,4-丁二醇(BDO)。 已有二个途径可使用植物糖类作为原材料并生产化学品，这可成为石油基路线的替代。