他们侥幸成功了。各国央行和政府凭借“熬过”信贷危机的努力,完好无损地挺过了2010年。由债务和通缩引发的经济瘫痪得以避免,恶性通胀亦是如此。眼下,无论是债券、股票还是大宗商品,资产价格都比一年前高出了许多。
如此说来,定量宽松——购买债券以压低其收益率——这一铤而走险的战术已经见效,它也确实一整年都在牵动全球市场。股票(和大宗商品)一直涨到5月份,然后跌至夏末,此后一路反弹至今。春季的狂喜交织着对美联储(Fed)很快会退出宽松货币政策的担心,货币市场的不断收紧就体现了这一点。因此,当美联储表示将诉诸所谓的“二次定量宽松”(QE2)时,秋季复苏就开始了。或者说,在春季结束之前,就业和制造业数据显示出强劲的增长,但随后开始显现出双底衰退的切实风险。在夏末,经济再次好转。
如果定量宽松政策是为了刺激就业,或是给美国住宅市场带来活力,那么它尚未见效。但该政策将长期债券收益率一直控制在1月份的水平以下——尽管美国重新出现赤字融资的倾向——同时推高了资产价格,逼迫投资者冒更大的风险。
今年出现过数次威胁,但没有哪次让定量宽松政策偏离了轨道。欧元区外围国家的主权信贷遭遇了两次信心危机,一次在5月份(围绕希腊),一次在11月份(爱尔兰)。针对高盛(Goldman Sachs)的欺诈诉讼,一度发出信号,表明监管者真心打算应对导致信贷危机的行为;而英国石油(BP)对墨西哥湾灾难性漏油事件的笨拙回应,令其遭受了永久的损害。苹果(Apple)推出iPad的惊人成功,迫使电脑和消费者电子市场进行了一场意义深远的洗牌。
但几乎每个人都会认同的结果是,世界成功度过了2010年,而没有发生新的灾难。定量宽松政策起作用了,至少目前看来是如此。
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