北京时间1月28日晚间消息,美国政府发布的2010年四季度GDP报告显示,美国经济的增长率超越三季度的2.6%,但3.2%的增幅依然低于市场预期。令人欣慰的是,消费者开支的增速创下四年多新高,出口的强劲增长清晰地表明美国经济已迈上可持续复苏之路。
虽然美国经济实现加速增长,但降低失业率方面的进展却是颇为缓慢。对数百万失业的美国人和为创造就业而绞尽脑汁的联储官员来说,今天的GDP报告并不会带来太大安慰。
美国商务部宣布,2010年最后三个月美国经济的环比年化增长率为3.2%,超过去年第三季度的2.6%。尽管如此,3.2%的增长率依然明显低于接受汤森路透及彭博社调查的经济学家平均预期的3.5%。整个2010年美国经济增长2.9%,这一涨幅创下2005年以来新高。2009年美国经济下滑2.6%。
穆迪公司分析部的高级经济学家斯威特(Ryan Sweet)表示:“不幸的是我们依然需要经济更快速地增长,这样才能明显压低失业率。现在我们的就业增长仅能维持失业率的稳定。”
本周三美联储官员指出,经济复苏的力度仍不够强劲,不足以推动失业率明显下行。联储重申,将继续执行采购6000亿美元国债的刺激经济计划。
2009年5月以来,美国的失业率一直维持在9%以上。一些分析师指出,经济增长率至少要连续几个季度达到3%的水平才能满足新增劳动人口和已失业者的就业需要。去年12月美国的失业率为9.4%,低于11月的9.8%。
今天发布的GDP报告显示,美国经济正朝正确方向发展,在美国经济总量中占有三分之二以上份额的消费者开支增4.4%,增速是2006年一季度以来最高的。
意大利联合信贷研究公司的首席美国经济学家邦德霍尔茨(Harm Bandholz)指出:“临时性因素正在推动国内需求,对经济实现自我可持续的复苏来说,这是非常必要的。”
去年四季度的消费者开支为GDP的增长率做出了3.04个百分点的贡献,这一比例创下四年多以来新高。推动GDP的主力因素还有出口升温,这直接降低了美国的贸易赤字。国际贸易为GDP的增长做出了3.44个百分点的贡献,是过去一年来首次推动GDP增长。
消费和出口抵消了商业库存增长疲软的影响。四季度商业库存仅增长72亿美元,明显低于三季度的1214亿美元。在2009年下半年,商业库存一直是美国经济复苏的主要驱动器。但是,从2010年二季度开始,商业库存一直拖累GDP增长。
若不计商业库存,去年四季度GDP的增长率高达7.1%,明显超过三季度的0.9%。企业的设备和软件开支连续第七个季度环比上涨,但增速明显下降,由三季度的15.4%大幅降至5.8%。
虽然目前企业仍不愿增加雇佣量,但它们已开始动用充足的现金储备来购买新设备,或者进行技术升级换代。令人吃惊的是,针对住房和非住宅建筑的投资正面推动四季度GDP增长。住房营建开支增长3.4%,非住房建筑开支增长0.8%,后者为2008年二季度以来首次上涨。
四季度的政府开支环比下降,州和当地政府开支的紧缩尤为明显。今天发布的GDP初期报告还显示,个人消费开支(PCE)价格指数环比上涨,这主要与食品和汽油价格攀升有关。去年四季度的PCE整体价格指数增1.8%,超过三季度的0.8%。
但是,不计食品和能源价格的PCE核心价格指数仅增长0.4%,这一增幅创下了历史新低,略低于此前三季度的0.3%。这一数据充分表明,美联储对核心通胀率较低的担心不无道理。