美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)揭开了2012年预算案的序幕。华盛顿和其他地区的反应是可想而知的。对于拟议中的支出削减计划以及它们的力度是否足够大，每个人都有各自的见解。那么，这些预测背后的假设又怎样——过于乐观，还是过于悲观呢？此外，人们普遍感到担心的是，不对军费和应享权益支出(entitlement spending)进行根本性改革，恐怕会使减赤沦为笑柄。

　　然而，长篇大论的背后，潜藏着美国两大政党都几乎忽略了的两个经济现实。第一，对预算赤字进行任何削减——白宫寻求在10年内削减一万亿美元赤字，而部分共和党人则更为激进——都意味着私人部门的现金流将出现等量的下降，这样才能实现平衡（假设贸易收支保持不变）。换言之，根据预算案中的相关预测，在未来4年内，美国家庭或企业部门必须承受力度相当于国内生产总值(GDP)7%的打击。推动更激进减赤计划的共和党人很少附带说明，这必然给家庭、商界和投资者带来更多痛苦。

　　对于另一个经济现实，两党也都避而不谈。根据瑞士信贷(Credit Suisse)的数据，目前美国人的税务负担与国民收入之比仅为24%。这个数值比50年平均值低2个百分点，比上世纪90年代末的峰值低4个百分点。按照奥巴马提议的预算方案，拟削减的赤字中，只有四分之一左右将通过增税实现。共和党人无疑认为这已经很过分了。但事实上，税收环节依然存在承受更大负担的余地。

　　这份预算案将在国会接受一段时间的狂轰滥炸。小修小改少不了，或许也会有若干大的改动。但他们不会明白地告诉美国人民：往后的日子会变得很苦。

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