由世界主要发达国家和新兴经济体组成的20国集团(G20)周四在中国南京召开会议,各国高级官员对汇率和国际货币体系的其他要素发表了截然不同的观点,突出表明寻求新的全球金融架构的工作面临挑战。
为期一天会议的紧张气氛因美国财政部长盖特纳(Timothy Geithner)显得更为突出,他在预先准备好的讲话中强调了弹性汇率制的重要性,这是对中国汇率政策几乎毫不遮掩的批评,而中国一直坚决主张此次会议不应讨论该问题。
与会者一致认为,国际货币基金组织(International Monetary Fund)应扮演更大的角色,资本控制在某些情况下可发挥作用,中国的人民币最终应被纳入国际货币基金组织的特别提款权(SDR)。特别提款权是一种综合货币,有人将其视为美元的替代货币。
周四,美国财政部长盖特纳(Timothy Geithner)和中国副总理王歧山都未在有关汇率的讲话中提及人民币。但对达成这些目标的方式和速度,以及全球金融体系的哪些要素最急需改变,包括法国总统萨科奇(Nicolas Sarkozy)和中国央行行长周小川在内的与会官员分歧很大。
4月15日,20国财长将在国际货币基金组织春季会议的前一天再次在华盛顿会面。但持续的分歧让人质疑,在全球金融危机的恐惧逐渐消失后,20国集团是否能有效地组织共同行动。批评人士告诫说,20国集团可能会发展成另一个长期纸上谈兵但无法产生具体成果的国际组织。
盖特纳并未明确提到人民币,但他认为,弹性汇率制能让各国更好地吸收冲击,弹性货币和“被严格管理”货币之间的矛盾是目前国际货币体系要解决的最重要问题。中国对人民币价值进行着严格管理。
盖特纳的讲话涉及到了造成中美这两个世界最大经济体分歧的最棘手的一个问题,反映了此次南京峰会自筹备以来就被蒙上的争论阴影。中国勉强同意了萨科奇联合主办会议的要求,这次会议是20国集团官方峰会和学术研讨会的结合体,萨科奇希望借此促进法国作为今年20国集团轮值主席国的议程。但中国力图使此次峰会的重要性降到最低,会议地点与北京相距甚远,会期仅为一天,并坚持其广受批评的汇率政策不应被提出来讨论。
长久以来,美国和其他一些国家的政府一直抱怨中国压低人民币估值,给予其出口商不公平优势,并声称中国这种做法加剧了全球贸易和资本失衡。自去年6月取消人民币在事实上与美元挂钩的制度以来,中国仅允许人民币兑美元汇率上升了4.2%,远达不到批评人士希望的升值速度。
20国集团已将“全球再平衡”作为中心目标,即意味着美国这样的贸易赤字国加大储蓄减少进口,而中国这样的贸易顺差国采取相反措施。实际上,这表明20国集团已经成为向中国施压、促使其允许人民币更快升值的中心论坛。
中国认为,美国政策已经削弱了美元,并使大量资本流入新兴市场,从而引起通货膨胀,这就是美联储(Federal Reserve)购买国债以压低利率的量化宽松政策。
在周四20国集团峰会举行前,一位知名的中国政府学者猛烈抨击了美联储的这一政策以及美元的全球主导地位,说二者是国际货币体系的“突出问题”。中国国际经济交流中心教授徐洪才说,美元的主导地位加剧了金融危机,他还指责美联储的政策造成了全球流动性过剩和通货膨胀。中国国际经济交流中心是中国国有的智库,是南京峰会的组织者之一。
中国官员周四发表讲话时对直接解决货币问题避而不谈,而是较含糊的呼吁全球货币体系应逐渐进行改革。
中国央行行长周小川说,国际社会不应该专注于快速解决办法,这看来是对美国施压人民币加快升值的讽刺。他说,中国和新兴经济体强烈希望我们能够看得更远,并用中长期的眼光开始调整全球经济。中国国务院副总理、与会最高中国官员王岐山说,北京将与其他国家一起朝着更加公平合理的全球货币体系努力。
萨科奇再次呼吁20国集团就人民币加入特别提款权货币篮子的时间表达成一致。法国认为这是一个帮助全球减少对美元的依赖,提升更坚挺、兑换更自由的人民币的途径。这也是法国担任20国集团轮值主席国期间的主要目标之一。
盖特纳说,美国支持调整特别提款权货币篮子的组成,增加在国际贸易和金融交易中大量使用的主要经济体的货币。不过,他列出了一些中国不进行深度改革就无法满足的条件,而中国不太可能接受这样的改革。盖特纳说,加入特别提款权货币篮子的国家应该拥有“弹性汇率制、独立的央行、并允许资本自由流动”。 特别提款权货币篮子目前包括美元、欧元、英镑和日圆。
中国决策人士一直说,他们将逐渐增大人民币的灵活性,进一步向国际资本流动开放,不过中国央行的工作受到中国共产党领导的严格控制。中国共产党领导在各项重要经济政策上拥有最后的决策权。
周小川周四说,中国不急于让人民币加入特别提款权货币篮子,不过早晚会加入。中国经济学家、中国央行顾问李稻葵说,国际社会不应该把人民币的可兑换性与特别提款权改革联系在一起。
前国际货币基金组织中国部负责人、参加了周四讨论的普拉萨德(Eswar Prasad)说,中国官员看来对让人民币加入特别提款权货币篮子更加慎重。他们看来担心在人民币可兑换性上会给他们更大的压力,超过他们愿意接受的程度。
尽管官员们就有必要让国际货币基金组织发挥更大的作用达成了普遍一致,但在哪些权力应该扩大的问题上,他们强调了不同的主张。
参加周四讨论的数位人士说,20国集团成员国越来越一致认为,各国应该能够在某些情况下使用资本控制。
国际货币基金组织总裁卡恩(Dominique Strauss-Kahn)说,现在我们更多的把资本控制当作一种手段,尽管只是在特定情况下,而不是良好宏观经济政策的替代品。国际货币基金组织过去一直坚决反对资本控制。
盖特纳呼吁国际货币基金组织指导各国“适当使用审慎工具,而不是用资本控制来控制大规模资金流入给国内金融稳定带来的风险”。
萨科奇说,国际货币基金组织应该拥有监督成员国资本帐户的权力,而不是像现在这样只监督经常项目。资本帐户衡量投资流,而经常项目主要衡量贸易。不过,发展中国家表示需要注意对利用资本控制的严格规定,希望保留更大的自由度。据一名与会人士说巴西尤其如此。
日本财务省负责国际事务的副财务大臣玉木林太郎(Rintaro Tamaki)说,他曾提议在稳定金融方面赋予国际货币基金组织新的权力。不过他说,对扩大国际货币基金组织的作用、而不只是限于全球最后放贷机构这一提议存在持续不断的反对,因为大家担心这会使各国以为可以过度冒险而仍会受到救助,进而制造更多的危险。盖特纳说,在发表对各国汇率和失衡状况的分析报告方面,国际货币基金组织应该享有更大的自由。中国一直拒绝国际货币基金组织的评估。