油价目前呈现出回落之势,这可能是向更理智能源价格回归的一个开始。就在1月中旬,轻质低硫原油的价格还是每桶85美元。如今,油价虽然开始回落,但仍然在每桶107美元以上。
以下是油价将回落至每桶85-90美元的三大理由,以及为什么油价回落是件好事的分析。
首先,需求减少,供应增多。市场机制在发挥作用。随着中东和北非地区动荡局面的蔓延,油价出现了大幅上涨。当时,可自由调节产量的全球主要产油国沙特阿拉伯曾经承诺,为弥补利比亚和其它国家减少的原油产量,将增加本国的原油产量。然而,不断上涨的油价抑制了石油需求。现在,沙特以需求不足为由,开始削减其原油产量至危机前水平。过去几周,美国的原油库存稳步增加。预计周四的周报将显示,美国原油供应增加70万桶,而上周增加了近200万桶。供应增加,需求减少,这就是油价下跌的原因。
其次,中东和北非问题从白热化的程度降至不温不火。尽管那里还有很多问题未能解决,但貌似比两个月前要少。利比亚局势仍是关注的焦点,但似乎已进入到一个更为冷静的阶段。如果巴林能继续保持平静态势,且埃及能排除万难,把一切安排妥当,那么中东和北非问题造成的“原油溢价”可能会消失。
最后,日本大地震给全球复苏浇了盆冷水,但并未让这股势头完全熄灭。供应链的中断与核危机扩大均抑制了全球的经济复苏,原油需求因此不会过热。“金发女孩经济”占了主导地位,也就是说,经济增长不会太快,也不会过于缓慢。
为什么说油价回落是件好事呢?如今,油价下跌让很多投资者感到紧张,他们担心这是全球复苏脱轨的征兆。随着油价逐渐回落至1月份每桶85-90美元的水平,届时大家可以更清楚地看到,复苏并不会受到影响,其势头跟今年年初并无二致。美国企业的盈利报告将在一定程度上巩固这一看法。此外,随着原油价格的降低,汽油价格也将随之回落,投资者会突然觉得自己的荷包鼓了一点。这应该会提振消费者信心,为全球复苏提供又一推动力。
油价回落这三大理由当中,很多事情特别是中东和北非问题,也许会遭遇变故,但油价下跌可能并非像某些人所担心的那样是件坏事。