去年有超过80万中国人去美国。上图为纽约一辆搭载中国游客的旅游巴士。

　　奢侈品行业指望中国需求来拉动增长，但奢侈品消费中很大一部分并不是在中国本土完成的。

　　中国游客现已成为奢侈品消费大军中越来越重要的一员。但在这个过程中，美国零售商却感觉自己被遗忘了，原因是繁琐的美国签证过程让想赴美的中国游客不得不等待数月才能获准放行。

　　据美国旅游协会(U.S. Travel Association)的统计，去年中国出境游客中，38%访问了欧洲，只有13%造访了美国。

　　美国旅游协会的数据显示，来美国旅游的中国人平均每人消费6,000多美元，是英国游客消费的两倍多。鉴于此，美国零售商正在游说美国国务院简化对中国游客的签证程序。

　　拉夫-劳伦集团(Polo Ralph Lauren Corp.)首席运营长法拉(Roger Farah)接受采访时说，大量奢侈品在欧洲和其它国家卖给了中国人，我们没有得到美国应有的份额。

　　美国零售商竞相在中国内地开店。据咨询公司贝恩(Bain & Co.)的顾问表示，中国内地奢侈品销售额今年有望达到115亿欧元(合169亿美元)，较去年大涨25%。不过贝恩表示，预计中国人在海外的奢侈品消费即使不会超过去年，可能也会与去年的水平旗鼓相当。

　　为了抢占更大份额，拉夫-劳伦集团和Saks Inc.等奢侈品公司正努力通过行业团体向国会施压，要求国会拨款，让美国国务院能够更迅速地处理签证事宜。

　　Saks首席执行长萨多夫(Steve Sadove)接受采访时说，他知道发放签证存在多种障碍，包括国家安全顾虑等。

　　萨多夫说，没人希望将这种影响降到最低，从而去冒风险，但我们要做的是找到一个平衡点。他还说，国际旅游的增加可能会给商业带来巨大影响。

　　缩短中国游客面签的等待时间是主要目标。据美国国务院的数据显示，目前在北京需要等待57天左右才能面签，上海有时要65天。美国旅游局的执行副总裁弗里曼(Geoff Freeman)说，由于美国在海外缺乏适当的技术和人员配备，面签的实际等待时间可能增加一倍。弗里曼说，美国在五六个中国城市设有领事馆，居住地远离这些城市的人们要到这些地方来办签证。

　　上述行业团体的目标是让中国游客等待面签的时间缩短到10天以内，具体做法是通过增加雇员、将他们重新指派到高需求的市场、建立快速通道并扩大免签证计划的适用范围。

　　即使存在签证难问题，到美国旅游的中国人近年来仍大幅增加。据美国商务部旅游观光办公室(Office of Travel and Tourism Industries)的统计，中国公民去年赴美旅游人数共计80.2万人次，是2003年的四倍多。几乎所有赴美中国游客(94%)都进行了购物消费，去餐馆就餐、观光游览和参观博物馆是最受中国游客欢迎的活动。

　　美国商务部说，中国游客去年在美国共消费了50亿美元，同比增加39%。

　　全美零售商联合会(National Retail Federation)副会长兼国际贸易顾问奥特尔(Erik Autor)说，很多中国人迫不及待地想花钱。

　　最富有购物者的积极消费已使奢侈品销售额在经历了几年的“苦日子”后重新回到衰退前水平。其中，中国的奢侈品销售额增长最快。

　　手袋制造商Coach Inc.说，中国消费者对其手袋和其它饰品反应强烈，预计该公司本财年在中国内地的销售额会达到1.85亿美元，是2009财年的三倍多。赴欧美旅游的中国游客也给该公司带来了很多生意。

　　Coach国际零售业务总裁路易斯(Victor Luis)说，中国零售旅游业务对于Coach来说是个巨大的商机。他说，该公司支持加强美国和中国政府关系的努力，包括让中国人更方便地赴美旅游来加强两国关系。

　　旅游公司AmericanTours International LLC觉察出中国游客近年来对奢侈品的兴趣不断增加，因此把购物目的地作为中国游客旅行安排的一部分。中国游客跟团赴美游的行程安排包括参观罗迪欧大道(Rodeo Drive)和第五大道(Fifth Avenue)以及位于美国中西部的折扣商场等。

　　该公司联合创始人亨切尔(Noel Irwin Hentschel)说，中国游客想去那些地方，这是他们要求的一部分。