一方面中国的购物中心存在“爆炸式发展”的风险，另一方面，中国的百货企业在面临四面楚歌的尴尬处境中变身“类购物中心”。在与“纯正”的新生代购物中心的竞争中，中国的百货公司要么无奈地跟着转化角色，要么因为无法在建立自有品牌和发展买手制方面施展身手，在同质化竞争中与市场渐行渐远。

　　近日，第一零售网创始人、资深零售专家丁利国指出，中国的百货业存在先天不足。一直采取联营方式，未能真正创立经营自己的品牌，在掌控不了大的知名品牌的情况下，大多只能固守一个地方，难以跨区域发展。比如，北京的王府井百货多年对外扩张，也主要在二三线城市，华东几乎未染指。最受市场欢迎的大品牌纷纷与百货店分道扬镳，自己开旗舰店，因为地产商极力拉拢国际大牌为自己装饰门面，给予免租等优厚待遇，让其坐享极大的商业红利。

　　他说，百货业开始寻求自身出路，变得越来越“胖”，尝试多元化经营。如在原址基础进行二期三期的扩建，然后出租，以百货店为核心，摇身一变成地产商，在接近购物中心模式或曰类购物中心化。即使是开新店，也因为在新的商业用地直接开百货店存巨大风险（因商业培育期较长），于是也变成商业地产开发商，通过吸纳卖场等业态赚取租金消化投资成本。

　　此外，百货企业为了抵御卖场、网购的冲击，以及专业店、快时尚的市场瓜分，将其经营种类收缩到主要三类：服装时尚、化妆品和珠宝首饰，面越来越窄，最后沦为二三线品牌的聚集地。

　　在中国购物中心产业资讯中心主任郭增利看来，百货店与购物中心相比，所以处于不利竞争地位是由其固有角色地位造成的。

　　他对本报记者表示，中国百货业由于采用联营方式，所做的是商业的物业管理，而非商场的经营管理。角色的异化逐渐导致其背离应有的主业，实际模糊了百货店与购物中心的界限，百货店渐渐采取与购物中心几乎相同相近的经营模式。百货企业在硬件环境等的比拼中，过去发展缓慢和顺利时掩盖的问题今天变得突出，自然开始败下阵来。购物中心由于各业态在组合上的优势，空间上的愉悦感受，购物与餐饮休闲娱乐一体，功能更加强大，而这些正是百货的劣势，反映在一些城市，百货开始处于被动地位。另外，通过“联营”，百货将经营风险转嫁给经营商或代理商，而这也正是百货同质化竞争的诱因和直接的导火索。

　　毫无疑问，中国的百货业面临艰难的蜕变。

　　郭增利指出，实际上，百货业应该更有优势，因为百货业毕竟发展历史悠久，对品牌商的集结能力和号召力更强。百货业真正的出路应该在建设自有品牌和发展买手制。但国内目前仅连卡佛和吉林一家采用买手制。

　　买手制为何难以推广？丁利国分析，中国百货行业缺乏对相关行业（服装、珠宝、化妆品）的深度料及，企业自身没有强大资金实力。另外，在如何运作品牌，买断后的经营能力，应对库存风险等方面也都存疑。百货业也需要一支过硬的商业队伍，而现有人才结构不足以支撑。