瑞穗证劵亚洲公司首席经济学家 沈建光
这次来到英国,与到达欧盟其他国家的感受有明显的不同。英国并非欧元区国家,发行自己独立的货币,英镑对美元贬值多于欧元,对其保持出口竞争力有利。同时,其并未加入财政契约,可以拥有自主的财政政策,但却因此在欧盟中的地位更加孤立,逐步丧失其在欧盟中的地位与参与权。金融业是英国的传统强项,但受到英国政府百般呵护的金融业,却遭到了国内民众的口诛笔伐。国内经济形势看来也不算太好,高端住房主要是外国人炒房客推动的。如果寄托于即将到来的伦敦奥运来提振经济,看来也不太可能,因为这里的国民热情不高,场馆设施建设也能省则省、节约背后掩盖的是财政紧缩政策下疲软的经济。
欧元区之外的利与弊
由于历史与地理原因,自19世纪晚期以来,英国一直奉行着对于欧洲大陆事务不干预的政策,曾被盛赞为“光荣孤立”。只有当欧洲大陆的均势可能被打破时,英国才会将手伸到大西洋的对岸。因此,即便是上个世纪欧洲一体化大潮进行的如火如荼之时,英国仍然保持一贯半推半就的态度,加入了欧盟却并未加入欧元区。
当然,独立自然有一定的好处。如并非欧元区国家,可以发行自己独立的货币,英镑对美元贬值多于欧元,对其保持出口竞争力有利。同时,其并未加入财政契约,也可以拥有自主的财政政策。但是,这也使得英国却很难真正的加入欧洲大陆的事务处理。尤其是今年欧债危机的关键时期,由于各种利益分歧明显,这一传统强国正在逐步丧失其在欧盟中的地位与参与权。
例如,早前多次欧盟峰会上,英国拒绝接受欧盟修改条约,阻挠了欧盟财政一体化的进程。3月2日,除英国和捷克以外的25个欧盟成员国在欧盟春季峰会上正式签署《欧洲经济货币联盟稳定、协调和治理公约》,欧盟其他国家加强了财政纪律,期望共同避免主权债务危机重演。另外,就欧元区向IMF提供贷款之事,英国也并不配合。这也就导致当前欧盟内部分化成“26+1”格局,英国在欧盟中越显孤立。
遭到民众口诛笔伐的英国金融业
英国首相卡梅伦一直强调要捍卫英国的金融城地位,也是英国与欧盟存在分歧的重要原因。德法提议征收金融交易税和加强金融交易监管,遭到了英国官方的明确反对,认为这一举动,必将对英国金融业的收益造成严重影响,撼动英国支柱金融服务业。
但是,官方对于英国的宠爱,难掩民众对于英国金融业的歧视。早前,在英国荣誉封号取消委员会的建议下,英国女王下令剥夺苏格兰皇家银行前首席执行官弗莱德•古德温的爵士封号。通常只有被判有罪的罪犯或被剥夺专业执照者才会被剥夺爵士封号。对古德温给予如此严厉的惩罚,主要原因在于其为拯救RBS,曾花掉纳税人450亿英镑。而英国荣誉封号取消委员会认为,RBS的失败侧面导致二战以来英国发生的最严重的经济衰退。目前RBS大幅裁员,甚至取消了香港股票交易部门。目前马来西亚韩昌集团(CIMB)已经收购了RBS部分亚太地区的现金股票、股票资本市场和企业金融业务。
另外,在英国经济不景气,居民收入增长缓慢,失业率居高不下的情况下,英国银行高管却依旧奖金丰厚。2011年, RBS亏损20亿英镑,但却宣布向首席执行官赫斯特发放市值96.3万英镑(约合150万美元)股票分红奖金,向其董事会主席菲利普•汉普顿发放高达140万英镑的年度股票分红。但这巨大的差异无疑惹怒了英国公众,遭到了口诛笔伐。目前,有建议称未来进一步改革英国金融业,让雇员参与工资分配决策;强迫企业公布前10名高管的收入、制定高管收入与雇员平均收入的比例、成立一个国家机构监督高收入阶层的情况等。
外国人推高英国高端房地产市场
来到英国,发现了一个独特的现象。由于当地经济疲软,英国房地产市场整体处于压抑状态,房价仍然很低。英国房地产市场信息公司Hometrack公布的数据显示,英国2月平均房价指数环比持平,但同比下降1.4%。而目前英国房价比起2007年高峰时刻,已经下跌了11.6%。
但是英国的豪华住宅,尤其是在伦敦的豪华住宅却仍然红火。位于英国伦敦中心海德公园旁骑士桥附近的“海德公园一号”,单价6.45万英镑一平米,相当于人民币64.5万一平米。但顶级家电家私、五星级服务、特种兵当保安。年初开盘以后,已经有六成房源被全球各路富豪买走。据说海德公寓最大的买主来自俄罗斯,占了全部买家的1/3,25%的购房者是来自中东,英国人是占20%,另外还有来自欧洲其他国家的以及美国的富翁。
特别值得注意的是,希腊富豪在英国购买房地产的现象也十分突出。而此时希腊国内正在承受主权信用危机的痛苦,富豪们却加速往外转移财产,谁来承受紧缩之痛?根据希腊房地产中介描述,希腊买家大多用现金购房,而且就选最贵的地方,例如海德公园、摄政公园以及马里尔伯恩附近等。根据英国统计数据,以前大概高端物业中每两三个月会出现一名希腊买家,但是最近可能一周内就可以接15个单,购买量递增。
英国对待伦敦奥运热情不高
今年伦敦还有一个特殊的事件,便是奥运会的举办,能否靠伦敦奥运来提振经济?目前看来,似乎不宜寄予厚望。本次英国之行,我并没有感受到当地人的奥运热情。相反,这里的奥运场馆大多在过去场馆上改造,并未大量破土动工。相比于北京奥运场馆建设方面大量投入,有报道称总投资高达130亿,共建设场馆31座。伦敦的预算仅为24亿,奥运场馆基本上都是临时建筑,悬殊的差距让人瞠目。
伦敦奥运是一届节俭奥运。由于目前英国政策正处于财政紧缩周期,英政府承诺的财政拨款额缩水、建设成本上升、房产市场价格大跌等因素,都导致奥运会的资金筹措出现困难。节约背后掩盖的是经济疲软的事实,数据显示,英国1月Markit/Cips服务产业采购经理人指数从56%跌回53.8%,小于之前54.9%的预期值。同时,英国仍然保持较高的失业率。英国国家统计局公布的就业数据显示,去年11月至今年1月的3个月里,英国失业人数为267万人,失业率为8.4%。这一失业人数比2011年8月至10月间的失业人数增加2.8万人,失业率增加0.1个百分点。因此,伦敦奥运是否能够帮助英国走出危机,创造就业,前景仍旧令人担忧。
(注:本文仅代表作者观点)