2012年6月中旬，一场纺织行业的展览盛会将世界的目光引向了黄浦江畔，来自全球的大客户们不仅看好中国的纺织市场，更对中国的纺机市场饶有兴趣。展览会前夕，在轻纺之城常州，约800余家纺织企业的负责人挤进了奔牛镇的一家民营经编机械厂，给这个雾雨之中的小镇又增添了些许热闹的气氛。记者了解到，在这些被邀请的参观者中，除了日本、越南、英国等国的客商外，大部分企业负责人来自浙江、福建长乐、广东汕头等区域。国际、国内市场的不确定性以及生产成本的提高，迫使他们开始寻求新的生产工艺和设备，以降低人力成本、提高生产效率。

　　中国针织工业协会副会长、经编分会会长沈顺年告诉记者，伴随着纺织行业的快速发展，中国的经编产业正在赶超德国。目前，除了衣用纺织品以外，经编技术已经运用在包括航天、航空、水利工程、船舶制造、军事装备以及人造血管等在内的领域。在中国纺织工业联合会和针织协会组织的“走基层看纺织”常州润源站，沈顺年掰着手指头向记者描述经编产业现状以及发展趋势。

　　据了解，目前，国内已经形成了11个经编产业群，分别集中在珠三角和长三角地区。企业规模约3000余家，其中规模以上企业约700家，产值超亿元企业约有100余家。国家统计局数据显示，2010年，中国针织产业（规模企业）实现主营业收入4707.1亿元，实现利润195.96亿元，其中，经编产业实现产值约1066.5亿元，约占针织产业主营业收入的22.7%，实现利润45亿元，约占针织产业利润的23%。

　　经编纺织市场的规模放量，极大地刺激了经编机械研发制造。常州润源经编机械有限公司总经理王占洪在接受记者采访时表示，从2002年至今的10年时间，企业的生产规模已经从当初每月的几台发展到年产1000余台。在他看来，品牌、质量、价格是中国纺织企业参与国际竞争的关键要素，中国经编机械研发制造技术的提高则是这些关键要素的重要支撑。王占洪还向记者透露，目前，润源的研发投入占公司销售收入的15%，除了常规产品的研发外，润源还参与人造血管的研究，以期涉足纺织医疗领域。

　　沈顺年告诉记者，目前，国内经编机械同类产品平均价格要比国际便宜1/2，也就是说，在国外标价300万元的机器在国内只需要150万元就可以购买到。福建长乐一家民企公司的负责人向记者表示，如果国产经编机械能够在稳定性能上缩小与国际的差距，他们对国外设备的依赖程度会逐步减小。

　　不过，中国经编机械稳定性能略逊国外一筹，不仅是国内大多数纺织企业所遗憾的，也是企业在选择国产设备时纠结的地方，并导致一些纺织企业在生产的关键环节仍然需要依赖进口设备。对于这样的现状和市场评价，王占洪用微微一笑表示认同，但是，他告诉记者，只要加大投入，这些问题在一两年内是能够得到解决的。

　　尽管目前国产经编设备技术更新频次有所加快，但在高附加值领域的经编产品仍然需要大量进口来满足国内市场需求。一份调查数据显示，2010年，中国经编产品进口总量为4.55亿米，总进口金额为20.54亿美元，同比上升9.23%，进口均价同比上升18.72%，是出口均价的2.4倍。另一组数据显示，经编产业产值不断增加，但产业整体利润增长明显下降。2011年全年，经编工业产值同比增长17.74%，但产业利润同比下降16.32%，这说明国内经编产品在提高附加值层面仍有一定的上升空间。

　　中国纺织工业联合会认为，“十二五”期间，是中国纺织业进行技术升级、品牌升级、质量升级、创意升级的关键阶段，只有掌握高新技术，才能把握住全球经济分工的主动权。未来，中国将运用先进技术改造传统纺织工业，增加新产品的设计及研发生产在产业中的比重，扩大纺织产品在新材料、新能源、节能环保等战略性新兴产业领域的应用，同时引导企业加大研发投入，预计2020年规模以上企业研发投入强度将达到1.5%以上。