中国国家主席习近平开始了就任之后的首次出访。而在国内，人们的大部分关注焦点都集中在了第一夫人彭丽媛身上。

　　中国社交媒体用户兴奋地讨论着彭丽媛在抵达俄罗斯后走下飞机时身穿的时尚套装。她作为国家主席夫人的首次国际亮相与前几任低调的形象迥然不同，受到了社交媒体的欢迎。

　　彭丽媛是一位著名的民歌歌手，她获得的赞誉让人联想起2008年米歇尔•奥巴马(Michelle Obama)曾经引发的热议。许多政治分析人士和外交人士因此进一步预计，彭丽媛作为中共最高领导人的夫人，将通过扮演与美国第一夫人相似的角色，提升和软化她丈夫的形象。

　　香港商报的副总编辑在与推特(Twitter)类似的新浪微博(Sina Weibo)上写道：第一夫人饥渴症到此可休也！这条微博被广泛转发。律师张海淼在新浪微博上说：中国的第一夫人终于不是老太太了。希望未来的中国能和这第一夫人一样，整个焕然一新。

　　在中国的社交媒体上，很多人将彭丽媛与中华民国第一位总统孙中山的妻子宋庆龄进行比较。在彭丽媛抵达莫斯科（中央电视台进行了转播）不久后，与彭丽媛所穿类似的外套出现在阿里巴巴集团(Alibaba Group Holding Ltd.)旗下在线商城淘宝上，售价为人民币499元（约合80美元）。与此类似，包括休闲品牌J. Crew在内的许多品牌都因为奥巴马夫人的惠顾而受到提振。

　　彭丽媛引发关注的同时，中国政府官员正努力地响应新领导人对节约的呼吁，这也是习近平提出的厉行节俭的运动。但是，对彭丽媛的外套品牌以及她的手袋是否昂贵的讨论，都比不上对她作为第一夫人所展示出的魅力的欢迎。

　　新浪微博的另一名用户顾伟豪说：彭丽媛是新中国建立后最靓丽的第一夫人。

　　许多分析人士和外交人士说，彭丽媛以自信的形象出现在丈夫身边是一个最新的信号，意味着习近平正努力建立起一种与前任胡锦涛不同的自信和个性化的领导风格。

　　据中国媒体报道，预计彭丽媛将陪同习近平进行接下来的访问，包括对坦桑尼亚、南非和刚果共和国的访问。

　　在过去30年中，领导人的配偶在中国都刻意保持低调。部分分析人士将这一惯例同毛泽东夫人江青的声誉联系在一起。毛泽东去世后，作为“四人帮”头目的江青被逮捕，并因其煽动1966-1976年“文化大革命”期间的混乱而被定罪。

　　习近平的前任胡锦涛的夫人刘永清很少在公众场合露面，胡锦涛2011年对美国进行国事访问时她也没有陪同。胡锦涛的前任江泽民的夫人王冶坪同样也很低调。刘永清和王冶坪都偏好暗色服装和保守发型，在公开场合从不谈论其个人生活。

　　相比之下，直到习近平上台前彭丽媛的知名度都比她的丈夫大。彭丽媛经常在中国农历春节联欢晚会上出现在上亿观众面前，梳着精心制作的发型，身穿华美蓬松的礼服，或是色彩丰富的少数民族服装。

　　但近来在公开露面时彭丽媛已经淡化了她的形象，有时她穿着军装，因为在总政歌舞团工作的彭丽媛拥有少将军衔。过去几年来她也加大了参与慈善和社会工作的力度。

　　2011年，彭丽媛成为世界卫生组织(World Health Organization)结核病和艾滋病亲善大使。这一工作要求她帮助游说世界各国政府采取行动以预防和治疗这两种疾病。

　　在中国西部省份四川2008年那场毁灭性的地震过后，彭丽媛在灾区举行特别演出，并公开宣布她和习近平的女儿习明泽（当时16岁）志愿参与救灾工作。这一做法树立了一个先例。

　　在习近平2007年进入中共中央政治局常务委员会（中国最高决策机构）之前，彭丽媛在接受中国官方媒体采访时还曾公开谈论两人的关系。

　　在一次采访中，彭丽媛描述了在1986年她和习近平是如何通过两人共同的朋友介绍认识的。当时习近平还在中国东部海滨城市厦门担任副市长。习近平此前结过一次婚，女方是中国驻英国大使的女儿。但那段婚姻只持续了三年，两人没有孩子。

　　《湛江晚报》2007年刊登的一篇文章说，彭丽媛一开始对习近平的印象不深，因为他看上去“土里土气不说，还非常显老”。但在习近平询问她有关歌唱技巧方面的问题后，彭丽媛就被他迷住了，认为习近平“纯朴又很有思想”。