英国《金融时报》专栏作家 吉莲•邰蒂

　　5年前，由银行家改行的作家查尔斯•莫里斯(Charles Morris)出版了一部引人注目且颇有远见的著作。在雷曼兄弟(Lehman Brothers)破产几个月前，该书中指出了次贷和信贷衍生品的所有问题。在我看来，这是对西方金融体系乱局阐述得最明晰、最及时的著作之一（书名为《万亿美元大崩盘》(Trillion Dollar Meltdown)，后来随着危机的恶化，再版时更名为《两万亿美元大崩盘》(Two Trillion Dollar Meltdown))。

　　今年上半年，莫里斯出版了另一部著作《再度归来》(Comeback)。在雷曼破产5周年纪念日即将来临之际，我们有必要关注一下这本新的巨著，看看它揭露出的美国的现状是何种模样。这本最新著作流露出了一种明显乐观的情绪。是的，你没看错：那个曾首先揭露西方金融业极端放纵做法的人，现在却在预测“美国将迎来新的经济热潮”，引号中的内容是本书的副标题。

　　我强调一下，莫里斯作出这样的预测，并不是因为认他为，那些陷入困境的银行已真正被修复完好。事实上，金融业仍存在非常多的缺陷。但他指出，现在的情况是，其他领域的前进步伐使银行的这些问题不足为患。莫里斯表示，最令人关注的是，在能源（主要是页岩气）热潮的推动下，美国正在迎来一场潜在的工业复兴。如果可以再辅以一些适度的医疗改革措施和少量的基础设施支出，美国可能即将经历一段增长黄金期，甚至可能会解决看似很棘手的国家债务问题。

　　“美国即将进入一段较经济繁荣期，可与上世纪50年代和60年代的工业高速发展时期相提并论，”莫里斯宣称，“我们可以重建中产阶层、提供完善的社保和医疗服务、升级日益破败的基础设施，并让国家债务变得可控。”他指出，页岩气繁荣已创造了170万个新的就业岗位，到2020年，这一数字应会翻一番，另外，制造业也将新增100万个左右的就业岗位。如果这种工业复兴在未来10年成功地将经济增速较目前的预测提高1%，那么2020年债务相对国内生产总值(GDP)的比例将更接近60%，而非经济学家所担心的80%以上。美国正在议论的那种灾难性前景（它可能会在今年秋季引发更多政治僵局），可能是完全错误的。

　　如今，对一些观察人士而言，这些说法无疑看上去过于盲目乐观（如果不是幼稚的话）；实际上，当这本电子书今年夏初悄无声息地出版时，我必须承认，我确实感到惊愕。毕竟，由于美国经济增长率目前在2%左右徘徊，实际薪资增长基本陷入停滞，并且失业率仍高得令人不安，指望出现中产阶级的就业热潮似乎像是一场白日梦。

　　公平而言，莫里斯的乐观想象确实包含着警告。他提出，如果能源企业对于环境威胁满不在乎或者坚持以某种方式出口液化天然气，从而推升能源价格（这会损害美国能源业的竞争力），那么美国复苏可能会半途而废；如果政界人士让医疗问题恶化或者未能兑现基础设施支出，那么复苏也会付之东流。

　　然而，抛开那些不可避免的警告不谈，他这本新书真正让我着迷的是，我认为书中提出了一个彰显经济情绪变化、具有象征意义的转折点。在雷曼破产5年后，多数选民似乎已相当厌倦了有关银行问题的讨论（不，这并不意味着金融业得到了“修复”）。他们更不愿意继续讨论更宏观的经济痛楚问题。实际上，如果你看一看过去几个月美国媒体上的辩论，你会发现，还在为经济问题而哀嚎的调门显然减弱多了。5年前，美国专家们对于国家的衰落感到无比担忧；但在欧洲看上去一团糟、日本在挑战面前拼命挣扎以及新兴经济体现今面临市场动荡之际，美国人的焦虑反而减轻了。如果你在美国媒体数据库里键入“经济危机”这个词，就会发现过去3个月只有8000项相关结果，是前几年的一半。同样，过去3个月包含有“衰退”、“失业”和“美国经济”这三个词的文章仅有209篇，而去年夏季和两年前分别为434篇和682篇。

　　这并不意味着情绪已转为乐观。莫里斯预测美国将出现20年的增长黄金期，也是不准确的。

　　至于我本人，我恰好跟他一样对页岩气繁荣迎来工业复兴的前景感到兴奋，但我不那么相信，这将带来一场中产阶级繁荣景象。）但别的不说，他这本最新著作及时提醒我们，人们对于经济的乐观心态和悲观心态总是交替出现的。或者，换句话说，当学者们准备在不久之后为雷曼兄弟那可怕的经历痛哭流涕之际，留出一点时间也想想那些北达科他州的钻探者们吧；甚至（或者尤其是）在短短5年之前，我们中多数人几乎连“页岩气”的含义都还不知道。