那些指望美联储(US Federal Reserve)主席本•伯南克(Ben Bernanke)在杰克逊霍尔(Jackson Hole)举行的各国央行行长会议上暗示将启动新一轮定量宽松(QE3)的人们，恐怕要失望了。不过，伯南克并没有排除任何一种可能性。他承认最近的一系列经济数据都很低迷，还透露美联储负责政策制定的委员会在下一次开会时，将多花一天时间，讨论货币刺激措施的“收益和成本”。与此同时，他呼吁国会改善财政政策，并关注美联储职权范围之外的问题。
 
　　伯南克的一个立场是对的，那就是美联储无法承担经济政策的全部责任。原因并不在于货币政策工具已经用完。正如伯南克经常强调的那样，如有必要，美联储可以采取更多的刺激措施，即使利率已接近于零——最直接的手段是通过购买资产，不过也可以通过变更其资产组合的期限结构，或采取其他方式。
 
　　不过，伯南克必须与联邦公开市场委员会(Federal Open Market Committee)中的反对意见抗衡。他的一些同事担忧通胀水平上升——这种担忧几乎没有理由。美联储还面临着美国国会以及其他领域某些人的批评。最臭名昭著的一个例子，是最近共和党总统提名热门人选里克•佩里(Rick Perry)就对伯南克发起的攻击。但类似事件远非仅此一例。
 
　　判断货币环境并非美国经济政策面临的唯一挑战。削减财政开支的措施下月将会恢复，而随着2009年和2010年的刺激措施逐步退出，如果过于激进地约束短期公共支出，可能会加剧目前的财政紧缩。与此同时，政府几乎没有采取任何措施让企业和消费者相信，美国的长期财政问题——因人口老化和医疗成本提高而加剧——会得到解决。短期财政政策口号应当是“适度”，而长期则应是“约束”。若能实现这种恰当的平衡，货币政策面临的压力将得到缓解。
 
　　伯南克勇气可嘉，不仅呼吁改善财政政策，还呼吁改善制定财政政策的程序，呼吁“明确透明的预算目标，并通过预算机制为以上目标树立公信力。”和税收及福利改革一样，这也是美国许多财政政策专家强调的一个主题。在承诺将于9月初发表的经济政策讲话中，巴拉克•奥巴马(Barack Obama)也应当谈及这个主题。