北京时间1月12日晚间消息，英国央行周四决定将其基准利率维持不变，符合分析师此前预期，但市场仍广泛预期该行最早将于下个月提高“定量宽松”计划的规模以避免通缩螺旋。

　　英国央行称，该行下属由9名委员组成的货币政策委员会今天决定将基准利率维持在0.5%的历史低点不变，该行自2009年3月份以来一直都将利率维持在这一水平。与此同时，货币政策委员会还决定将其资产购买计划的规模维持在2750亿英镑(约合4215亿美元)不变。英国央行表示，该行“仍将继续审查”资产购买计划。

　　在英国央行宣布这一决定后，英镑兑美元汇率上涨0.2%，至每英镑1.5353美元。市场关注的焦点目前已转向欧洲央行，预计该行也将把其基准利率维持在1%不变。在去年11月份和12月份，欧洲央行两次将基准利率分别下调25个基点。

　　英国央行在去年10月份将其“定量宽松”计划的规模提高了750亿英镑(约合1150亿美元)，这些额外的资产购买活动将在下个月完成。所谓“定量宽松”(Quantitative Easing)，是由日本最早提出的一个概念，是在经济萎靡不振、银行信贷急剧萎缩的背景下，日本央行对从2001年3月开始的零利率(银行间隔夜贷款利率)政策的进一步深化，其内容是由中央银行向银行体系提供充裕的流动性，以便鼓励借贷和刺激经济复苏。

　　与此同时，荷兰合作银行(Rabobank International)的经济学家指出，英国央行理事认为最近几个星期以来的经济数据好于预期，其中包括备受关注的制造业和服务业采购经理人指数和假期购物季节的零售销售表现等。但是，英国的经济形势仍旧不容乐观，2011年第四季度的增长很可能陷入接近停滞的状态，而消费者仍旧面临压力，原因是通胀继续导致其实际收入受损。

　　周四早些时候发布的官方数据显示，去年11月份英国的工业产出下滑0.6%。市场研究机构IHS Global Insight的首席英国经济学家霍华德-阿彻尔(Howard Archer)指出，即使12月份的工业产出温和增长，第四季度的整体工业产出也将下滑1.2%左右。