《中国实时报》(China Real Time)上次研究人民币估值问题时，彼得森国际经济研究所(Peterson Institute of International Economics)经济学家Arvind Subramanian得出一个令人意外的结论：人民币币值不再被低估。在分析了世界银行(World Bank)发布的最新全球物价数据后，他和另一位作者共同写到：中国可能正在摆脱重商主义经济模式。

　　而围绕这一结论最为激烈的争议就存在于彼得森国际经济研究所内部。这家研究所总部位于华盛顿的马萨诸赛大道上。这里的另外几位学者多年来一直辩称，人民币币值被低估，相当于对中国出口商提供了不公平的补贴。该研究所的创始人兼所长贝格斯腾(Fred Bergsten)现在也是一名学者，他甚至敦促美国向世界贸易组织(World Trade Organization, 简称WTO)就中国的外汇政策起诉中国。但迄今为止唯一采纳他建议的只有《纸牌屋》(House of Cards)里的那位总统（第一季中的总统，而非史派西(Kevin Spacey)饰演的总统）。

　　《中国实时报》称，贝格斯滕表示，Subramanian最近的分析过于简单，其实证研究也严重缺乏一致性。他抱怨道，世界银行公布的数据并不适合计算人民币的币值。

　　世界银行公布的最新数据是根据购买力平价（特定服务在不同国家的价格）得出的。购买力平价往往会使发展中国家显得更为富裕；举例来说，上海修理电脑的成本要远远低于美国西雅图或意大利锡耶纳。

　　但Subramanian并没有让步，而是通过电子邮件反驳称，贝格斯滕对中国先入为主的看法导致他得出片面的结论。他表示，多位经济学家曾用购买力平价来进行货币估值。

　　这不单单是一场学术争论。美国国会以及中国的其他贸易伙伴都在密切关注中国的外汇政策，看中国是否在操纵人民币汇率以便向本国贸易商提供不公平的优势，他们都会参考彼得森国际经济研究所经济学家的分析。实际上，美国财政部长雅各布•卢(Jacob Lew)周二将访问北京，一定程度上是为了向中国施压，要求其允许人民币再度升值。今年迄今为止，人民币已经下跌了近3%。

　　彼得森国际经济研究所（或许是全球领先的国际经济智库）的其他多位经济学家也加入了电子邮件争辩，纷纷引述晦涩的经济理论和常识性观察。加尼翁(Joseph Gagnon)指出，显示人民币仍被低估的一个迹象是，中国继续干预外汇市场阻止人民币升值（近几个月还推动人民币贬值）。他写道，汇率失衡的证据之一就是中国继续买入大量外汇以压低人民币汇率。

　　为厘清争议，《中国实时报》通过电子邮件邀请各位经济学家对人民币被高估还是低估做出自己的判断。就如同往来邮件中显示的那样，他们看法不一。该研究所的经济学家都积极参与讨论。

　　贝格斯滕、加尼翁、戈尔茨坦(Morris Goldstein)和威廉森(John Williamson)进行汇率估算已有多年，他们均认为人民币被大幅低估。

　　贝格斯滕写道，人民币显然被大幅低估，因为中国2013年买入大约5,000亿美元来阻止人民币上涨（而且在他们看来，今年仍保持着类似的干预节奏）。他称，这意味着中国每个工作日买入大约20亿美元来推高美元、压低人民币。

　　他在这场论战中的盟友威廉森指出，他认为人民币仍然被低估，因为他认为中国的一个明智目标将是逐步缩减外汇储备，为此中国需要将人民币大幅升值。

　　至于戈尔茨坦，他在邮件中表示，考虑到通胀因素，人民币自2003-2004年以来一直被低估，2007年被低估程度高达约30%-40% (当时中国的经常项目盈余约相当于GDP的10%，而且经济严重过热)。他还说，自2007年以来，低估程度明显下降，但并没有完全消除。

　　Subramanian则坚持自己的看法和研究，称人民币估值合理，购买力平价是估计货币价值的有效方法。他写道，它为评估汇率提供了一种相对客观的基准。

　　克莱因(William Cline)的观点最接近于彼得森国际经济研究所对人民币估值的官方看法。他的估计由该智库每半年发布一次，其最新报告将在未来几周发布，不过他让“中国实时报”栏目抢先了解了一下内容：

　　他说，对中国来说，看起来人民币较均衡汇率被低估了大约3%；人民币被低估了，但低估程度并不是很大。

　　哈佛大学经济学家、国际货币基金组织(International Monetary Fund，简称IMF)前首席经济学家罗戈夫(Kenneth Rogoff)不是彼得森国际经济研究所的一员（好吧，他是该智库顾问委员会的成员）。他提出，对待任何估计都应持谨慎态度。罗戈夫写道，需要谨记的一点是，人们通常只能对均衡利率估计一个宽泛的区间(比如正负8%)，所以剩余不确定性很高。