又有戏看了。在短暂消停了一个夏季之后，有关人民币汇率的长篇故事又要进入秋季篇了。

　　本周，美国众议院筹款委员会(the House of Representatives’ Ways and Means Committee)将召开两场听证会，美国财政部长蒂姆•盖特纳(Tim Geithner)将在其中一场中接受质询。

　　自中国政府6月份宣布放弃人民币盯住美元的政策以来，美国国会对人民币汇改的进展感到强烈不满。当时，北京方面的让步足以压下美国国会的怒火。美国财政部显然松了口气，此举使得他们得以发布被推后的半年度汇率报告。该报告再次避免了将中国列为汇率操纵国，同时也未遭到国会太过猛烈的抨击。

　　但自此以后，人民币兑美元升幅尚不到1%，远小于大多数人估计的人民币被低估幅度。诚然，北京方面看来认识到了这些问题，在上周允许人民币汇率适度上浮，以配合巴拉克•奥巴马(Barack Obama)首席经济顾问拉里•萨默斯(Larry Summers)的访华。但除非白宫采取每周派萨默斯去一次中国的策略，否则仍需寻找其它途径来抑制国会的怒火。

　　美国国会在人民币问题上的行动一直是由参议院第三资深的民主党参议员、来自纽约的查尔斯•舒默(Charles Schumer)领导的。根据他的提案，美国可在对据信得到补贴的进口产品加征紧急关税时，援引对人民币被低估幅度的估值。本周，众议院将拿出一部相应的法案，朝事实上的立法又迈进一步。

　　不过，华盛顿政坛的不确定和复杂性令舒默法案的前景扑朔迷离。首先，外界仍看不清舒默的行动有多少成分是出于严肃目的，有多少成分是演戏。人们对国会的一个普遍看法是，舒默的“圣战”在一定程度上是受其提高自身形象的欲望驱使的，他期望有朝一日能接替哈里•里德(Harry Reid)出任参议院民主党领袖。

　　真的通过一部会引发中美贸易战、进而激起美国跨国公司对民主党的愤怒的法案，就相当于（正如美国政府生动描绘的）“狗撵上了汽车”——达成了目标，但不知下一步该做什么。相比通过一部可能不起作用、甚至适得其反的法案，不断制造噪音并威胁要立法，可以捞取更多的政治资本。

　　与此同时，众议院里与舒默相对应的人物——民主党众议员桑德尔•莱文(Sander Levin)长期以来一直抱怨人民币汇率失衡影响了美国的制造业。但目前，由于舒默掌握了主动权，莱文发现自己正站在一种异乎寻常的立场上：让众议院扮演起理性代言人的角色，和缓好斗的参议院。失业率越居高不下、对中国的怒气越高涨，莱文的立场似乎就越难以维持。共和党人对汇率立法的怀疑态度要强烈得多。因此，如果共和党在11月份的中期选举中夺回众议院的控制权，那么通过这一法案的机会窗口就所剩无几了。

　　奥巴马政府也想知道自己能在多大程度上阻止这项在其看来已步入歧途的立法。到目前为止，相对于舒默所扮的“白脸”，奥巴马政府总体上一直扮着“红脸”，力主谨慎行事；在做决策时，通常也避免与中国正面对抗。

　　精心的策划也许会斩获好处。例如，与他此后的态度相比，盖特纳在6月份接受参议院金融委员会(the Senate Finance Committee)质询时，似乎并不那么愿意压制国会议员对中国政府的怒火。他并未劝告参议员保持冷静，相反，还警告中国惹怒美国国会是有风险的。9天后，北京方面宣布人民币与美元脱钩。

　　盖特纳很可能觉得，本周故伎重演也许会促使中国政府允许人民币加快升值步伐。这至少比派萨默斯访华更省事、更快捷。