中美围绕人民币汇率的交锋进入白热化。

　　本周，美国国会众议院拟将对人民币汇率惩罚性关税立法草案进行全体投票，这将是美国国会历史上针对人民币汇率采取的最高规格的立法行动。

　　尽管来势汹汹，观察人士普遍认为，草案走完立法程序成为法律的可能性极低，因为美国国会将于两周后解散直到11月中期选举结束，而参议院尚无计划审议相关法案。

　　众议院在解散前最后的“进攻”，目的不在完成立法，而在于借立法进程给中美两国政府施加压力，以促使人民币加快升值幅度。

　　不管结果如何，这注定是中国入世以来与美国在人民币汇率问题上发生的最高力度的交锋。

　　“几乎没有改动”

　　美国国会众议院正在审议的汇率法案草案名为《汇率改革与公平贸易法案》修订案。9月24日，美国国会众议院筹款委员会小组审议通过该草案。

　　外界预测这项法案拟于本周在众议院全院审议投票，并且有很大可能性通过。不过截至美国时间9月26日夜，众议院尚未在日程表上公布审议时间。

　　迄今为止，绝大部分美国企业起诉中国反倾销时，都包含对人民币汇率补贴的指控。但美国商务部从未对任何一起中国或其他国家的贸易救济案征收汇率反补贴税。

　　美国商务部往往以法律条件不充分为理由否决对人民币汇率补贴展开调查。商务部只承认三种补贴：土地优惠、政策性贷款和退税、赠款。

　　美国商务部认为，人民币汇率“低估”不满足启动反补贴调查条件。按照现行美国贸易法，如果某类受指控的补贴行为不是专门针对出口，则不能对其展开反补贴调查。由于人民币汇率“低估”并不专门针对中国出口企业，因此不符合启动反补贴调查条件。

　　修订案对上述规定作出修改：在考虑涉及汇率低估的补贴时，美国商务部不能仅因为其没有针对出口行业而拒绝展开调查。

　　这相当于为美国商务部征收人民币汇率补贴税撕开了一条口子。如果该修订案得以通过，则美国商务部将至少要全面考虑案件情况来决定是否展开人民币汇率调查。

　　但熟悉美国商务部贸易救济调查的律师判断，这并不意味着商务部未来会展开调查并征收人民币汇率税。“即使法律通过，美国商务部也极有可能不征收人民币汇率税。”美国White&Case律师事务所律师林西康(Scott Lincicome)告诉本报记者。他代理过中国铜版纸贸易救济案。

　　这一判断的基础首先是美国行政院对人民币汇率的基本态度。就像美国财长盖特纳一周前在国会听证时指出的，美国行政院尽管认定人民币汇率存在低估，却并不希望通过立法手段施压中国，而更倾向于采取多边磋商。

　　美国贸易代表科克也说，他对这项法案是否符合WTO原则持保留意见。

　　美国行政院并不想得罪中国，因为不管从现实的增加美国出口，还是长远的大国关系稳定角度来看，因汇率问题得罪中国都于美国不利。

　　另外，实施人民币汇率反补贴调查还存在技术性障碍。如果美国商务部对某一起案件认定人民币汇率为补贴并征收反补贴税，则等于认定所有中国输美产品都应该被征收人民币汇率反补贴税。这会吸引美国其他企业和行业依样画葫，海量起诉将投入商务部。“商务部没有那么多人手来接受起诉。”林西康指出。

　　因此，“不论从技术上，还是政治上，商务部都不可能走出这一步。”林西康指出。

　　“修订案将是否征收人民币汇率税的决定权原封不动地留给了美国商务部。”筹款委员会共和党派领袖坎培(David Camp)对记者表示。

　　美国企业研究所研究员列维(Philip Levy)认为，修订案并未对现行反补贴法律造成重大改变，可以说是“几乎没有改动”。

　　国会立法醉翁之意不在酒

　　不论如何，这次投票已是中国入世以来，美国国会针对人民币汇率政策采取的最强硬的立法行动。

　　此前，美国国会曾多次就人民币汇率启动立法程序，但这将是众议院首次就此类提案举行全院投票。

　　外界猜测本周众议院很有可能通过此修订案，但普遍认为其成为法律的可能性极小。

　　原因在于参议院将几乎没有可能在休会前通过该法案。按照程序，该法案在众议院获得通过后，将接受参议院审议和通过。但10月10日国会将解散回乡竞选，参议院难以在未来两周内通过类似法案。

　　完成立法的唯一的可能是11月4日中期选举结束后，国会复会，参议院继续推进该立法。

　　但专家认为，到时中选已过，议员支持该立法的动机将大大减弱，而且到时有更加重要的拨款法案有待完成，议员们将不再会分心审议汇率立法。

　　明知不能通过，众议院为何还要推动该法案？

　　观察人士分析，这是醉翁之意不在酒。美国国会主要想借此立法行动给中美政府施压，推动人民币快速升值。

　　“我们也明白一个法案不能解决所有问题，但至少能给中国政府发出信号。”筹款委员会民主党二把手兰格尔说。

　　但这是在拿中美关系来冒险，它已招来美国权威人士反对。

　　9月22日，八名美国前内阁高官联名致信国会反对为汇率立法。其中，克林顿时期的商务部长坎特(Michael Kantor)指出，对中国进口商品单方面施加惩罚性关税，无助人民币快速升值，还会影响美国对华出口，而中国市场是贯彻奥巴马总统出口战略的关键。